《汉书·高帝纪下》给出了这样的解释：“天子不亲主婚，或谓公主；诸侯王即自主婚，故其主曰翁主，翁者，父也，言父自主其婚也。亦曰王主，言王为其主也。”
之后的历朝历代，“公主”这一词汇也有了不同的含义。比方说在隋唐时期，宫廷中的等级制度划分，有了更加明显的区别。
先皇的姐妹、皇帝的姐姐、皇帝的女儿都被统一称之为公主，而太子以及诸王侯的女儿被称之为郡主。
发展到宋朝，甚至推翻了公主的叫法，皇帝的女儿被称之为帝姬、宗姬，这点在《清平乐》中也得以体现。而发展到明朝时，公主这一词汇又被重新引用。到清军入关前，皇帝的女儿被称之为格格，后来被改称为公主。
总而言之，无论是哪一朝代，“公主”这一词汇都是极其高大上的。在之前的一篇文章中，有读者留言提出质疑：在中国古代并没有“娶”公主的说法，而是被称之为“尚”公主。
这一说法是正确的吗？下面一更将作出具体解释。
在中国古代封建社会，能够与公主结为连理的，大多是贵族亦或是有才之人。妻子为公主、再加上能够获得皇帝青睐，这人便可以平步青云，成为人生赢家。
当然也要看朝代，秦以后，公主离婚或夫死再嫁，是一件极为平常的事，作为皇家女儿，她们甚至可以拥有男宠。
比如唐朝的公主，地位很高，可以养男宠。驸马是很受罪的，没地位，时不时的还戴着几顶“绿帽”，也没什么实职。
但大多朝代，能和皇帝结为姻亲关系，还是比较光耀门楣的。因此，“娶”公主是一件极其幸运的事情，但也是一件高攀的事情。毕竟作为帝王家女，公主的身份无比高贵。
而在男权至上的古代社会，与公主结为夫妻，并不能称之为“娶”公主，而是称之为“尚主”，这又是为何？“尚”字从何而来？
《正字通.小部》有：“尚，娶公主谓之尚。言帝王之女尊而尚之，不敢言娶。”
娶公主为妻，即便公主是你的妻子，那么你与公主之间也有君臣之间的名义，身份地位并不对等。在公主面前，你既是丈夫，同时也是臣子。
提一个非常著名的例子：备受李世民宠爱的高阳公主在嫁给房遗爱后，依然骄纵，甚至出轨。尽管房遗爱知道高阳公主给他戴绿帽子，但他也只能忍气吞声。
换句话说，在中国古代娶公主，就相当于入赘。二人成婚之后住在公主府，而这个府中的主人便是公主。二人之间，虽有夫妻关系，但最重要的则是君臣关系。
因此中国古代在“娶”公主时，不能称之为“娶”，而是称之为“尚”，隐含着高攀的含义。
《新唐书·郭暧传》中曾描绘：“暧字暧，以太常主簿尚升平公主。”相信很多人都知道“醉打金枝”的典故。
在中国古代，媳妇见公婆需要行大礼，但公主是皇帝的女儿，是君；而公婆即便是长辈，但同样也是臣子。因此在升平公主嫁到郭家后，郭子仪夫妇需要向公主行下跪之礼。而丈夫郭暖对此不满，在酒后痛打了升平公主，险些让全家蒙上无妄之灾。
除此之外，《史记.李斯列传》也曾记载：“诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。”
李斯的儿子们娶的都是秦国的公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟，这足以证明李氏家族的尊贵。但即便这样，实际上仍然记载的是“尚秦公主”，这一封建等级制度，是不可能轻易改变的。
古代都是以皇权至上，封建等级制度严明。哪怕“尚”公主了，也不一定就像电视剧演的那样，这辈子享尽荣华富贵，仕途一路青云直上，登上人生巅峰。
相反，有时候甚至过得还不如普通人的生活。不仅生活中战战兢兢，就连有些自由也不如普通百姓，遇到不好的，头上经常顶着一片“大草原”过日子。
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参考资料：《新唐书·郭暧传》《史记.李斯列传》《正字通.小部》《汉书·高帝纪下》《公羊传》等
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